الموضوع: آثار
سنة الإصدار: 2002

قبل ثلاثين عاماً مضت كان جيفري بيبي في قلعة البحرين يكتب مقدمة لكتابه الذي كان سيكشف بلاد دلمون لعامة الناس. وكان بذلك أحد المكتشفين لآثار الخليج ينهي فترة طويلة كان يحاول خلالها قلة من الرحالة وعلماء الآثار العرضيين وقلة من دارسي النقوش أن يسبروا غور هذه الحضارة القديمة التي كانت البحرين مركزها الرئيسي. ولقرون مضت قام الكتاب الأقدمون والجغرافيون العرب والفاتحون البرتغاليون والقليل من الرحالة الأوروبيين بوصف الأرخبيل القريب من سواحل الجزيرة العربية. وفي وصفهم للأرخبيل تغنوا بثراء مغاصات لآلئها بدلاً من الكتابة عن بقايا آثارها. ولعل ما يثير الاستغراب أن الحفريات الأثرية التي أجريت شمال بلاد ما بين النهرين كانت أول من ساهم في الكشف عن تاريخ البحرين القديم. فاكتشاف قصر سارجون ملك آشور في خورسباد بدءاً من عام 1843 من قبل بي-أي-بوتا، القنصل الفرنسي في الموصل، أوجد عدداً كبيراً من النقوش التي روت الحملات العسكرية للملك سرجون سنة بسنة. ومن بين القائمة المتزايدة لأسماء المدن والتابعين، والملوك المهزومين، وبعضهم غير معروف، برز الملك الغامض أوبري ملك دلمون.وبعد الحفريات التي تمت في خورسباد، ونينوى، ونيبو، وتللو تتزايد الإشارة إلى دلمون مما أدى إلى إثارة فضول وحب استطلاع حول الشرق الأدنى القديم. ولذا فإنه في شهر يناير من عام 1880 وفي مقالة قصيرة نشرت في "المجلة الآسيوية" خلص الباحث الفرنسي جول أبرت، بناء على كتابات المؤلفين القدماء وفقرة من لوح نقش خورسباد تتعلق بدلمون أن الجزيرة التي تعرف بتايلوس عند الإغريق وتلوون عند الآشوريين كانت في الواقع هي جزيرة البحرين. وحسب رأيه، فإن هذه الجزيرة كانت أيضاً موقع المدينة الفينيقية الأسطورية صور، ولذا فإنه من الراجح المضي قدماً في التنقيبات الأثرية في البحرين حيث أنها من المؤكد أن تكون مثمرة.وبعد هذا، وحتى نهاية السبعينات كان الإسهام الفرنسي لا وجود له. ونظراً لموقع البحرين على الطريق إلى الهند، فقد كانت تستكشف بصورة أساسية من قبل البريطانيين حتى وصول فريق بي في جلوب وببي الدنماركي.وكتاب "بقايا الفردوس" الذي تفتح فيه سلسلة "كتاب البحرين الثقافية" يأتي في هذا الإطار حيث يبحث في أكثر من ثلاثة آلاف سنة من تاريخ البحرين، وقد سبق أن صدر باللغة الإنكليزية بمساهمة من وزارة الإعلام في مملكة البحرين، ولجنة دلمون البريطانية. هذا وتكمن أهمية هذا الكتاب في الأسماء المهمة من الباحثين والمتخصصين في علم الآثار في بريطانيا، وألمانيا، وفرنسيا، والدنمارك، والبحرين، والتغطية الشاملة لتاريخ البحرين وحضارتها.